1930 年代的某个夜晚，一个失业男子在餐桌上时，无意在桌布上写下了一些大西洋城的街道名 。然后他灵机一动，想到为什么不设计一个桌游，可以让人借助地点、街道做地图，以钱为筹码，然后用掷骰子的方式来进行游戏呢？于是他把这个游戏告诉了自己的老婆和身边的朋友，并表示这游戏最终会让他发财，让他有钱去环游世界、做个潇洒的农场主 。最后他实现了这个“白日梦”，这个失业男子就是查尔斯·达洛（Charles Darrow），他发明的游戏就是现在闻名全球的《大富翁（Monopoly）》（又名地产大亨） 。
在很长一段时间里，这个故事就是人们所认可的《大富翁》来源，很多人玩《大富翁》的美国人都知道它是由查尔斯·达洛发明，后来这个人将版权卖给了Parker Brothers，并且于 1935 年上市，一夜爆红 。原本失业在家混日子的查尔斯·达洛靠着几百万美元的游戏版权过上了富足的日子，咸鱼翻身 。这个故事听起来虽然很励志，然而经过了调查，发现事实并非如此——真正发明《大富翁》的人，并没有因为它而成为大富翁 。
1970 年代，旧金山州立大学经济学教授拉尔夫·安斯波（Ralph Anspach）受儿子启发，设计并推出《反大富翁（Anti-Monopoly）》游戏，和 Parker Brothers 产生版权纠纷 。于是他和律师对 Parker Brothers 往期的诉讼案件进行了调查，结果意外地发现：大富翁游戏的诞生，其实是来自 Elizabeth J·Magie 的《大地主游戏（The Landlord’s Game）》，这游戏甚至在 Parker Brothers 发售《大富翁》的 30 多年前就已经被发明出来了 。
首先让我们回到 1858 年，Magie 出生的 8 年前 。那时候 Magie 的父亲 James Magie 作为律师跟着亚伯拉罕·林肯（美国总统）、以及《芝加哥论坛报》的约瑟·梅迪尔（当时美国最有影响力的新闻采访人员之一，林肯的好友）在伊利诺斯州游走，与史蒂芬·阿诺·道格拉斯进行政治辩论 。后来 James Magie 转去做了新闻编辑，发表了他在共和党成立早期与林肯总统共事的演讲 。Magie 也深受父亲影响，自小学懂了很多政治知识，对政治、经济都有自己的一番见解 。
在 1902-1903 年期间，为了反映当时资本主义家垄断市场的现象和危害，Magie 根据乔治主义的经济原则设计出了《大地主游戏》，用游戏这种更容易理解的方式向人们演示富足的地主如何通过租赁变得更富有，而租客则变得更贫穷 。她特别希望孩子们在玩的过程中能够对社会经济有所了解，感受到资本主义繁荣背后隐藏的社会不公，对这种现象保持质疑，长大后有所作为 。
【《大富翁》这款游戏是怎么发展至今的？】1903 年，Magie 在特拉华州的雅顿测试了《大地主游戏》，制定了一套规则，随后递交申请，于 1904 年获批游戏专利 。之后她和几位合伙人一起组建了公司 Economic Game Company，于 1906 年在纽约正式发布了这款游戏 。
1909 年，Magie 寻求与 Parker Brothers 合作，想要发行《大地主游戏》和另外一款游戏，结果另外一款游戏的合作请求通过了，而《大地主游戏》却因为玩法复杂而被拒之门外 。当时的《大地主游戏》一共有两套规则，反垄断和垄断 。反垄断规则下，玩家的目标为创造财富的同时得到各种奖励，而垄断规则下，玩家则需要碾压所有对手，最终成为单一赢家 。在当时经济动荡的社会条件下，也许 Parker Brothers 对这种游戏主题有所顾忌，所以才没想通过吧 。
1913 年《大地主游戏》首度在英国发布，发行公司 Newbie Game Company 是由来自邓弗里斯的一个自由委员会组成，专业度并不高，所以当时游戏名还被收入 Brer Fox an’Brer Rabbit（动画）的条目下 。尽管名字被改了，但明眼人也能看得出它与《大地主游戏》是同一款作品，有趣的是游戏在英国东北地区卖得还不错，很受左翼知识分子的欢迎，反而 Brer 是以失败收场 。

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