公司美媒文章：谁挖空了《芝加哥论坛报》？( 三 ) 奥尔登|分类广告|收购|一家|报

毕业于康奈尔大学、拥有工商管理硕士学位的兰迪在贝尔斯登投资银行工作，并处在晋升为合伙人的考察期，在那里他只要按部就班往上爬就能轻松发财致富。但他有远大的志向：他相信，通过买下陷入困境的公司、引导它们进入破产程序再把它们分割出售，是可以赚到大钱的。
当时“秃鹫资本主义”一词还没有被发明出来，但兰迪最后将作为这个领域的先驱为人所知。他在一家破产的航空航天制造企业身上大赚了一笔，接着又在达拉斯的一家钻探公司身上如法炮制。
到上世纪80年代，这种策略已让兰迪变得极其富有。即使在“贪婪是好事”的时代氛围下，兰迪也是华尔街上一个评价两极分化的人物。 1991年《纽约时报》对他进行介绍时，特别指出他擅长“从他人的苦难中牟利” ，并援引大批不满的当事人和合伙人的评述。《纽约时报》报道称， “核心主题似乎是史密斯公司及其附属企业网络的首要目的就是为自己谋利” 。就算这种名声让兰迪和他的同事们感到不安，他们也不会表露出来：据《乡村之声》周报报道，有一段时间，他的公司自豪地在前厅悬挂了一幅秃鹫油画。
大约就在这个时候，兰迪变得专注于隐私保护。他停止与媒体交谈，拒绝照相，并且很少在公开场合露面。他的一个熟人告诉《乡村之声》采访人员说， “他是那种每隔几年就会自己把财产剥离掉的人” ，以免自己最终被列入世界巨富排行榜。
兰迪声称自己在报社中不承担任何编辑职责，他对这个项目的投资——他几乎没有机会从中获得他习惯了的那种回报——归因于兄弟般的忠诚。在很多年之后，当兰迪搬到棕榈滩并成为唐纳德·特朗普总统竞选活动的主要捐资人时，他最早被外界所知的媒体投资曾被认为是对新闻界的巨大羞辱的说法将在一定程度上变得容易理解。
只需要利润最大化
兰德尔究竟是如何选上希思·弗里曼作为自己门徒的，在那些曾经为两人工作过的人当中是一个众说纷纭的话题。在与前奥尔登公司雇员的交谈中，笔者一再听说他们的合作关系似乎超越了生意。某人对我说：“他们有父子般的关系。他们关系很紧密。 ”弗里曼拒绝详细描述他与史密斯的关系，只是说他们在一起做生意之前就是世交的朋友。
弗里曼的父亲布赖恩曾是一位成功的投资银行家，专长是代表工会达成协议。由于在卡特政府的财政部任过职，布赖恩在上世纪80年代因为强硬的谈判风格变得十分有名——并因此担惊受怕。
在布赖恩2001年自杀后，史密斯成为希思的良师益友——父亲去世时希思还在上大学。
几年之后——当时希思还只有25岁左右，史密斯与他共同成立了奥尔登全球资本公司，并最终让他执掌公司。
认识弗里曼的人形容他是那种典型的华尔街兄弟会男孩——一头抹了发胶的卷发、修剪平整的胡茬以及脸上无时不在的傻笑。
当奥尔登公司第一次进入新闻业时，弗里曼似乎愿意放任某种创新。公司安排启用了具有超凡魅力的数字媒体倡导者约翰·帕顿。帕顿改进报纸的网站和移动端服务，并增加了在线广告收入。
但是据了解奥尔登公司想法的人士透露，到2014年，奥尔登的高管们日益明白帕顿的做法在短期内很难变现。彻底改造他们的报纸可能需要数年的试错和微调——而且最重要的是需要推迟奥尔登公司投资人的收获期。
于是弗里曼转变了态度。他与帕顿分道扬镳，把奥尔登旗下的所有报纸都拿到网上去拍卖。当拍卖未能吸引到足够高的出价时，弗里曼把注意力转向从这些报纸身上榨取尽可能多的现金。

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