为什么获奖无数？| 一本关于狮子、老虎和熊的呱呱叫的好书( 五 ) _利维坦

你能用鱼钩钓上利维坦吗？能用绳子压下它的舌头吗？

你能用钩穿它的鼻子吗？或用荆棘刺穿它的腮骨吗？
正如约伯所知，答案是否定的。但上帝用嘲弄和讽刺的语气强调他的观点：
它岂能向你连连恳求，说柔和的话吗？
岂肯与你立约，使你拿它永远作奴仆吗？
你岂可拿它当雀鸟玩耍吗？
几乎不可能。不，上帝说，作为一个明智的人，约伯将永远记住利维坦的野蛮和力量，记住它令人生畏的外表和不可战胜，并主动避开。接下来是主的嘱咐：“没有哪个凶猛的人敢惹它。这样，谁能在我面前站立得住呢？”
这与故事更大的主题是一致的—约伯受苦，约伯受辱，约伯无比虔诚。但是上帝有点得意忘形，继续杂乱无章地长篇大论，出于自己的目的夸耀利维坦。这种生物纯粹邪恶的强壮似乎暂时偏离了上帝（或者至少是《圣经》作者的）的想象，就像从弥尔顿（Milton）的《失乐园》（Paradise Lost）中溜走的撒旦。正如我们所知，强大的恶棍比完美的英雄更为有趣。第41章的结尾写道：
箭不能恐吓它使它逃避，弹石在它看为碎秸，
棍棒算为禾秸；它嗤笑短枪飕的响声。
它肚腹下如尖瓦片，它如钉耙经过淤泥。

它使深渊开滚如锅，使洋海如锅中的膏油。
它行的路随后发光，令人想深渊如同白发。
在地上没有像它造的那样无所惧怕。
凡高大的，它无不藐视，它在骄傲的水族上作王。
那些骄傲的孩子让上帝重申他的旨意：尽管利维坦威严而可怖，但它的存在归功于上帝自己。“我创造了这个怪物。没有人能勇敢或鲁莽到去和它纠缠。那么谁能立在我面前？”在《约伯记》第41章和《圣经》的其他章节中，利维坦的作用是让人们保持谦逊。
与此同时，巨牙长爪的真实动物也能起到同样的作用。从智人（Homo spaiens）具备智慧开始——如果算上储存在我们基因中的演化智慧，那就更长了——顶级捕食者就让我们敏锐地意识到自身在自然中的地位。它们提醒我们，对它们来说我们只是另一种味道的肉食。利维坦是以文化神化顶级捕食者的范例。安巴是另一个，巴茹又是一个。美洲豹、尼罗鳄、美洲狮、网纹蟒以及其他各种大型食肉动物，都有类似的信仰和传统。这些动物与人类共享土地，不安地比邻而居，有时会把人类当成猎物。显然，这些信仰和传统反映并放大了顶级捕食者的神奇，在影响人类定位自身位置的过程中发挥了重要作用。
狮子、老虎和熊让黑暗的森林变得可怕了吗？的确如此。鳄鱼和鲨鱼有没有犯下丑陋、可怕的杀人和吃人罪行？有。从某些方面来说，这是一件好事。通过这类行为，它们为我们提供了一个特定的视角。虽然人类可能是自然中最具反思能力的成员，但（在我看来）我们也并非自然指定的所有者。哪怕从来没有另一个物种如此天资聪颖，既能撰写格律诗，又能制造钚元素，我们也不是演化的顶点。在人类整个演进故事中，提醒我们在自然中地位的一个因素是，在某些时代里，在某些土地上，我们不过是食物链上的中间环节。我说的不是《圣经》中象征权力和荣耀的食物链（虽然这是上帝为教训约伯给他留下的深刻印象），而是字面含义的食物链——谁吃谁。
那些人类会被吃掉的时代和景象正在消失。在群体的生存斗争中，顶级捕食者面临特殊的困难，只得以低密度的种群存在。饥饿又凶残的食肉动物不得不彼此隔离，因此每个种群需要大面积的栖息地方能维持。每只个体不得不维持高能量的输入，尤其是兽类，爬行动物和鲨鱼的能量消耗则稍小一些。在过去数世纪里，它们中有许多已经消失了——巴巴里狮、阿特拉斯熊、爪哇虎、加利福尼亚灰熊，等等。还有许多其他种群、亚种或者整个物种，正处于危险之中。食肉动物英俊、吓人而又充满魅力，因此广受欢迎，作为动物园吸引人的景点长期存在。但这并不一样。当它们在野外消失时，它们在最深刻的意义上消失了。尽管它们的DNA仍然可能得以保存，在笼子里或试管中无意识地活动着，但作为完整生态系统中具有功能的成员生存下来，却是全然不同的。

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