火星上是否有生命存在 火星曾经有生命存在的证据( 四 )



但是这一发现出现了一些问题 。 几个月后 , 在华盛顿特区举行的美国地球物理联合会的2018年会上 , 瓦格的团队报告说 , 自2016年以来 , 一直在火星上空飞行的ESA的“痕量气体轨道飞行器”无法在火星大气中的任何地方找到可测量的甲烷量 。 但是这并不意味着就不可能出现局部膨胀的现象 , 例如好奇号火星车在大风火山口中观察到的 , 但这确实引发了人们对甲烷在全球范围内的显赫性的疑问 。

4 |继续深挖
科学家们一同认同的一件事是 , 如果火星上存在甲烷 , 则可能是由于微生物活动的季节性变化 , 或者更可能是由于地表允许气体从更深处逸出的能力 , 在随着季节发生变化 , 导致甲烷从地下渗出 。

我们还知道 , 火星的表面是极度荒凉的 , 这是由于火星的大气太过于稀薄 , 以至于无法阻挡强烈的辐射和高浓度的氧化性化学物质(例如高氯酸盐) 。 “我们使用高氯酸盐进行灭菌 。 ”加拿大安大略省约克大学的行星科学家约翰·摩尔斯这样说 。


火星上是否有生命存在 火星曾经有生命存在的证据

文章插图
科学家在土卫二和火星上定殖微生物
图片来源:SPACE

我们所需要做的是关注火星表面上下面的物质 , 而不是破坏性的辐射和氧化剂 。 美国宇航局的InSight着陆器于2018年11月26日降落 , 将通过监测火星地震的地震回波开始这一过程 , 地震回波的振动可以揭示火星内部的许多情况 。 但是这一过程的结果将是深部地球物理学家最感兴趣部分 。 JPL的行星科学家和物理学家弗拉达·斯塔门科维奇说 , 下一步就是使用遥感技术寻找可能有水的地方 , 然后尽可能深入地进行钻探 。

这听起来就像是一项非常艰巨的任务 , 但实际上 , 我们并不需要将数吨的建筑材料运到火星上 , 也不需要设置类似于石油井架的东西 。 相反 , 斯塔门科维奇说 , 这可以通过称为“电缆钻”的方法来完成 。 他说:“我们可以深入到和导线一样的深度 。 ”“有些电线的长度不到一公斤 。 ”斯塔门科维奇和他的同事在今年1月的《自然天文学》上写道 , 还可以通过减轻重量的方法:具体的做法是压缩火星大气中的二氧化碳 , 并用它代替传统的钻井液将物质冲洗回地面 。

可能有人会猜到 。 但是在《自然地球科学》2018年的一篇论文中 , 由斯塔门科维奇领导的另一个团队认为 , 我们可能会钻探到一个不仅有能够生产甲烷的细菌 , 而且还能支持有氧生命的地区 。 目前 , 氧气仅占火星大气层的0.145%(相比之下 , 地球占21%) , 但是斯塔门科维奇的小组通过计算得出 , 在已知地表附近发生温度和压力的条件下 , 令人震惊的是大量氧气可能会溶解在如盐水般的火星地下水中——这远远超出了支持像地海绵一样复杂的需氧生物的能力 。

并不是说氧气是这些生物唯一需要的东西 。 “有氧生活还有许多其他要求 , ”西雅图华盛顿大学的行星科学家戴维·卡特林说 。 但是 , 今天那里可能有足够的氧气来支持相对复杂的生态系统 , 而这一想法 , 着实令人兴奋 。

5 |原始空气中的痕迹
无论您是要寻找现今的生活还是长寿的征兆 , 主要问题是火星大气层是否足够厚 , 足以加热地球 , 使其有形成现在生活的机会 。

有大量的地质证据表明 , 火星曾经具有十分高到温度 , 到存在大量液态水 。 但这是在很长一段时间内存在的现象还是仅仅是在短期内发生的?摩尔斯说 , 这是一个悬而未决的问题 。


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