风卷云舒,惯看桑田变沧海;阅历历史,身入其中,古往今来,多少故事笑谈中!
一、事出有因
嘉庆十三年,也就是公元1808年,就在那一年的夏秋之际,黄河河水异常高涨,沿岸多处发生洪灾,其中淮安一带受灾尤其严重,几十万灾民饥寒交迫,流离失所 。
清廷闻讯,向受灾地方下拨赈灾银,嘉庆皇帝批示,令各部筹齐白银二十万两送到了两江总督铁保处 。铁保不敢怠慢,立即下发 。其中淮安府的府治山阳县(今淮安区)分得99000两赈灾银 。
自古以来,贪污现象就屡禁不止,这次也不例外 。
虽然两江总督位高权重,不用也不敢贪污赈灾款,但下面的各级官吏就不一样了,雁过拔毛是传统,经过层层克扣,灾民真正拿到的就少之又少 。
然后,官吏们就又以相同的理由再向朝廷要钱 。
嘉庆心里知道有人私吞了赈灾款,可又不能不顾及灾民,只得再拨款30万两,同时严令铁保,必须派出查赈官员,清算前账同时避免贪污 。
铁保先后派出了九名官员查赈,却没有一个查出名堂——很明显都是被收买了 。
最后,铁保与江苏巡抚汪日章选来选去,选中了李毓昌 。
李毓昌
二、淮安查赈
李毓(yu)昌,字皋(gao)言,山东即墨人,嘉庆十三年(1808年)戊辰科的进士 。高中进士后,由于暂无实缺,所以他先被安排以候补知县的名义分配到两江总督衙门,等待出缺 。
李毓昌的性格耿介正直,再加上他还未补实缺,还没有沾染上官场的不良习气,所以上级官员考虑再三之后选中他作为钦差大臣前往查赈 。
所谓钦差大臣,虽然只是一种临时性官职,但因为是被朝廷专门委派,权力很大 。钦差大臣本身无关品级,哪怕最低级的官员只要被委任为钦差,就相当于代表了皇帝本人所以,再大的官员也要在钦差面前下跪接旨 。
比如明清的太监经常会传谕旨,当他们要宣读旨意的时候,不管是内阁首辅还是铁帽子王都要跪接,不过一宣完旨意,太监马上就会将他们扶起,因为他们的钦差身份已经结束了 。
接到委派后,李毓昌立即带上三个仆人到淮赴任 。
李毓昌到淮安山阳县后,深入乡间,逐门逐户地认真稽核,逐渐掌握了山阳县令王伸汉借放赈之机虚报户口、贪墨赈灾银、贿赂之前九位查账官员的底细 。
王伸汉为了拉拢李毓昌,通过李的仆人李祥向李贿赂,提出共同得利,被正直的李毓昌严词拒绝,并且要将王伸汉的事禀告省里 。
王伸汉无计可施,但又不甘心就这样被李毓昌举报,于是想最后再争取一下 。
三、钦差遇害
王伸汉将李毓昌诓到县衙,想让李毓昌手下留情,却再次被严词拒绝 。
王伸汉惊恐之下狗急跳墙,花重金买通了李毓昌的三个仆人,在他的茶水中下毒 。
李毓昌中毒后并没有死,三个仆人见状又用衣带将他勒死,并且伪造成了自缢身亡的假象并上报了官府 。
钦差身亡可是个了不得的大事,淮安知府王毂听到这个消息连忙带人前去验尸 。
验尸的时候王毂发现李毓昌的胸前有血迹,不由起了疑心 。
可就在这时,王伸汉找到王毂,并先后贿赂了4000两白银,请他隐匿此事 。
而王毂竟然也答应了下来,以自杀上报省里,并通知李毓昌的家人搬柩回乡 。
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