试图办成研究型大学是中国大学教育质量下降的主要原因( 二 )


这个认识同样以美国的研究型大学,特别是私立研究型大学为参照物 。的确,哈佛大学、斯坦福大学、芝加哥大学这些蜚声世界的一流学府,无不拥有强大的研究生院,其研究生数量也普遍多于本科生 。然而,这只是一个结果,而且是仅就私立研究型大学而言,公立研究型大学就不是这样 。
为什么会出现这种现象呢?主要原因是私立大学的教授在科研工作中需要大量的助手,研究生由于使用成本低廉的优势成为不二选择 。再加上美国私立大学研究生院的声誉,吸引了全世界最优秀的学生 。成本低,效益好,由此诞生了世界上最富有效率的科研生产机制 。同时,美国私立大学的本科教育是高度精英化的教育,其规模必然是小的 。
事实上,美国最好的本科学院的规模都很小,但是培养质量很高 。这是私立研究型大学研究生数量超过本科生数量的根本原因 。但公立大学恰好与此相反 。它的使命首先是为州内的纳税人服务,提高本州人民的素质,因此,它必须要招收足够规模的本科生以满足本州人民对本科教育的需求,研究生的数量反而不一定大 。
例如,加州大学伯克利分校是世界上最好的研究型大学之一,但由于它是公立大学,因此本科生有25000多人,但研究生只有10000多人,不到本科生的一半 。与之相比,哈佛大学的研究生有14000多人,而本科生只有6000多人,研究生是本科生的两倍多 。
目前,中国大学普遍形成了一个公式:研究型大学=强大的研究生院=研究生数量多于本科生数量 。在经历了多年的本科生扩招之后,开始大规模扩招研究生 。在很短的时间里,研究生数量远远超过了本科生数量 。之所以出现这种现象,缓解本科生就业压力固然是一个方面,但上述认识上的误区恐怕也是原因之一 。
这一办学思想的直接后果是,中国大学的本科教育质量出现严重下滑,从而损害了中国本土人才培养的竞争力 。大学是一个统一体,其资源是有限的 。研究生规模过大,必然会占用本科生本来应该享有的教育资源,导致本科生教育投入不足 。另一方面,由于本科生教学被边缘化,使得教师更加不重视本科生教学 。如果要排序的话,在教师心目中,科研是第一位的;因为科研工作需要大量的助手,教师不得不对研究生进行悉心指导,否则会直接损害科研工作的质量和效率,因此,研究生教学又排在本科生教学之前 。
在这种逻辑下,本科生教学被置于最次要的地位,学生实际上处于放养状态 。今天,当人们在不断抱怨本科生就业压力大,无法满足社会需求,研究生相当于过去的本科生时,却忘记了一个基本的事实:20世纪80年代的教师因为没有科研的压力,研究生数量极少,因此可以把主要精力都放在本科生教学上,从而保证了本科生的培养质量 。
对于本科生来说,一方面,高考前的大规模重复性训练严重损害了学生的学习兴趣,导致学生进入大学后普遍处于放松状态;另一方面,因为整个社会不重视本科生教育而重视研究生学历,导致学生进入大学后考虑的主要不是如何去接受更好的教育,而是怎样努力去找到一个好工作,或者从一开始就准备考研或出国 。由于不受重视的本科课程并不能适应社会和学生自我成长的需求,再加上本科课程的成绩在报考研究生中并不起作用——保送研究生是一个例外,但能够获得保送的毕竟是少数——考研分数才是最关键的,学生对课程的态度自然也不认真,只要修满学分,考试及格即可 。至于一门课程究竟在学生的教育中起到了什么作用,能够给学生带来多少有益的帮助,并没有人去认真关心 。我们常常看到一些并不知名的学校的学生可以在研究生入学考试中获得很高的分数,却不具备实际的研究能力,原因就在于此 。


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