《武林外传》中的佟掌柜为什么是寡妇？( 二 ) _知识百科

《魏略》等史书还曾记载，丧偶的女子就算有子嗣，仍可再嫁，善待寡妇也是官员为了抚顺民情最常采用的政策。
曹丕娶袁熙之妻甄姬。来源/电视剧《军师联盟》片段
然而，“再嫁”也可能走到另一个方向。史书记载，公元617年，“帝括江都人女寡妇，以配从兵”，十二个字里，是数不清的丧偶女性被安排嫁人。北齐时期，山东地区曾有大约2600名寡妇被一次性发配给将士，一笔重定姻缘，至于红盖头下是否泪如雨下，无人在意。最荒谬时，哪怕这些寡妇“他郡或有已自相配嫁”，也会被登记在案，重新许配，“啼哭道路”也无人问津。唐朝时，虽然国家用重法规定不许强迫女子再嫁，可约束的仅是无关路人，相反，要是遇到女性的祖父母、父母逼迫，唐律也只会认可和允准。
白居易曾在《妇人苦》里感慨——“妇人一丧夫，终得守孤孑”，虽说不至于凄苦如此，但于大多数丧偶女性而言，命运走向何方，实在无法预知。
饿死事极小，失节事最大
“饿死不是什么事，要失节了就是一件极大的事了。”
这是理学家程颐曾脱口而出的一段话。
两宋时期，人们为丧偶的女性留下了些许求存的余地。范仲淹等仕臣更是公开支持孀居女子改嫁，不仅主持让自家守寡的儿媳嫁给门生，《范式义庄规矩》里还有着“再嫁者，支钱二十贯”的体恤帮扶政策。
不幸的是，宋明理学兴起后，一切发生了改变。
光是“改嫁”这条路就已荆棘丛生。在理学家的思想体系里，广大女子的头上生生套上了两把枷锁：一谓贞，二谓节，这个节，说的便是嫁人后从一而终，夫死再不改嫁，要是能够在夫死后自尽殉节，那就可以被赞为“烈”了。
理学家程颐。来源/网络
一贞、一节、一烈，几句人言，寡妇们的命运被再度改写。明朝初年，为了解决劳动力问题，政府极为难得地同意寡妇改嫁，改嫁对象却只能是平民。要是妇女本身就有朝廷加封在身，这时候夫死改嫁，不仅一身的荣誉称号都会被收回，还可能获罪下狱。
与之相对，是各种规章、表彰随之而来。公元1368年，朱元璋下诏，要是不到三十岁或者超过五十岁的寡妇愿意守节守制，那就公开表彰，还免去她们本家的劳役。各地方官员还需要每年去民间寻访，收集贞洁烈妇的事迹。几年下来，许多地区出现了“妇人尚贞节, 夫死多不再更”的现象。社会禁锢之外，女性还自己给自己找“罪”受。嘉靖十一年进士陈谏的妻子，在丈夫去世后，和自己的小叔子一起送棺材回来，谁料回家后，愣是过不了心里的坎——我一个寡妇怎么可以和小叔子一起同行万里呢？羞愤之下，干脆绝食身亡。
照这般情况，那么回到《武林外传》中，若故事的确发生在明朝，丧夫的湘玉还能再嫁给白展堂吗？
《武林外传》中白展堂求娶佟湘玉的情节。来源/影视剧《武林外传》截图
答案是，有这种可能。但这背后并不是湘玉那般快乐，反而是血淋淋的伤痛。
有研究发现，虽说“贞节观”在社会上畅行无阻，然而在明代，许多乡间地区还是存在寡妇再嫁的现象。一方面，男女性别失衡的社会里，适龄女性严重稀缺，许多男子不得不放下世俗藩篱，选择丧夫之妇；另一方面，寡妇们无时无刻不遭受的“改嫁”压力。据考证，嘉靖年间，浙江一省七十名节妇、烈妇中，最终57人终身守寡，而这些人里，有27位曾受到各方逼迫改嫁的压力。这些孀妇们改嫁的原因，除去亲属们哀怜其不幸、为其寻活路外，更多的情况是家庭本身贫困，希望寡妇再嫁来换取生路；要么是家族内部成员为了争夺亡夫留下的家产，强逼寡妇改嫁；更恶劣的，是家长贪图钱财，希望通过寡妇的联姻收取一笔不菲的聘礼。

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