闰年2月29日为什么闰年2月29天 _生活百科

在儒略历中每隔四年在2月份就会多出一天，也就是2月29日，这一天也被称为闰日，而这一年就是闰年。有关闰日的历史起源和说法都非常有趣，但之所以会有闰日，是因为地日系统的物理机制。
地球自转一周并不是24小时

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地球在绕轴旋转的同时也绕着太阳公转。地球的自转导致了日出、日落、月出、月落、科里奥利效应（我们常说的南半球顺时针漩涡和北半球逆时针漩涡）以及夜空中所有星星绕两极旋转。另一方面，公转决定了地球季节的变化，例如：当你所处的半球远离太阳时，就是寒风刺骨的冬天，白天时间最短；当你所处的半球朝向太阳时，就是夏天，白天时间最长。
而且我们还知道，由于地球的自转，一天是24小时，而公转一年是365天（闰年是366天）。那么多出来的这一天到底是怎么来的？其实地球的自转和公转要比我们想象的复杂得多。

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上图可以看到地球自转一周不需用24小时，更精确地说是23小时56分4.09秒，地球就能从起始点转一圈然后回到起始点，但是由于地球在绕日轨道上的公转，每天会挪小于1°的位置，为了时第二天的同一时间太阳还出现在我们头顶，地球就需要多自转额外的角度，因此将24小时定为一天的时间。
如果我们坚持使用23:56:04.09这个数字作为我们的一整天，也没啥大事！就是太阳不会准时的出现在天空中的同一位置，假如今天的太阳在12点准时到了头顶，那么明天的太阳到头顶就会推迟3分56秒，如此下去误差会持续累积，总有一天你看时间的时候，明明应该是晚上了，但太阳还在天空，依然是白天！为了修正地球绕太阳的公转，我们需要额外的3分56秒来正确定位太阳，让太阳准时出现在天空的同一位置。这就是一天24小时的来历，但是一年呢？
天文年和回归年之间的区别

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我们认为的一年是地球绕太阳公转一圈的时间，从起始点再回到起始点，这在天文学上确实是地球完成了一次公转，我们称为恒星年或者天文年，但是我们要记住，这不是地球上一年的定义。而是地球在公转轨道上今年的春分点到来年的春分点所经历的时间，我们称为一年，采用的是回归年或者称为太阳年，这是啥意思呢？

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我们在地球上会根据季节来标记日历，也就是说从冬至点到来年的冬至点就是一年！在我们北半球的冬至点，地球的北极会最大限度地远离太阳，而太阳此时正在直射南回归线，然后太阳慢慢的向赤道方向移动，等直射赤道的时候，就是我们北半球的春分点，然后太阳一路北上，等直射北回归线的时候就是我们北半球的夏至点，接着太阳又会回到赤道，预示着北半球到了秋分点，等太阳再次直射南回归线的时候，我们北半球又进入了冬至点，这就是一年！这种测量年份的方法，就是回归年。
而回归年比天文方法测量的年份也就是地球公转一周的时间要短一点。为什么会这样呢？
地轴的进动导致了回归年比天文年短了约20分钟

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因为地球的地轴在持续缓慢的进动，地轴发生变化，那么黄道面也会发生变化，黄道面的变化地球在轨道上的春分点也会发生变化，事实上地球只需绕太阳公转不到360度就能完整度过一个回归年。差别很小，一个回归年是359.986度而不是360度，但这足以使回归年相对于恒星年（天文年）缩短20分钟。这种差异也被称为岁差。地轴进动一周的时间为26000年，因此我们认为的北极星也在发生改变。

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