绿地球绿地球 _生活百科

文：苗德岁
与大量生命科学科普书相比，少量的地球科学科普书，一般很难以趣味盎然见长，更难在色彩上与前者争艳。而中信出版新近出版的《地球的故事：从一粒星尘到充满生命的世界， 45亿年的地球演化史诗》（以下简称《地球的故事》），则完全打破了上述偏见，带给我不小的惊喜。
自18世纪以来，从科学角度讲述地球的故事，已经被无数人反复尝试过。
其中，詹姆斯·哈顿堪称是最早的讲述者，由于他讲故事的能力太差，其划时代巨著《地球理论》几乎不忍卒读，可算是一次可贵但失败的尝试。
直到40多年后，查尔斯·莱尔的《地质学原理》问世，才使世人了解到无比精彩、令人信服的地球的故事。
如果不是这两位先驱者的卓越贡献，人们或许依然相信地球只有6000多年历史的说法。
19世纪是地质学和博物学的黄金时代，那时的伦敦地质学会聚集了一批讲述地球故事的高手，他们大多是像达尔文一样的“绅士科学玩家” 。
其后一个多世纪间，地球科学有了长足的进展，从魏格纳提出“大陆漂移”假说，到20世纪中叶日臻成熟的板块构造学说，先后引出了一批颇为精彩的地球故事书，我最推崇的是剑桥大学出版社1985年出版的《对旧星球的新观察：大陆漂移与地球历史》。该书由斯坦福大学地质学教授范·安德尔所著，至今已多次重印再版，简明扼要、生动有趣地描述和总结了上个世纪地球科学革命发展的脉络。
时隔近30年，这本《地球的故事》，使我们对地球历史（包括生命的起源与演化），有了全新的认识。

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作者罗伯特·哈森不愧为讲故事的行家里手。这本书从大约138亿年前的宇宙大爆炸开始说起，迅速转入约45亿年前地球如何在“初生”太阳周围的“混沌”星云中脱颖而出，成为太阳系中八大行星之一。尤其重要的是，地球在太阳系中占据了一个十分特殊的位置——它是从内到外的第三颗行星。
【绿地球绿地球】由于它跟太阳保持着“若即若离”的适当距离，意味着刚好接受了适度的太阳能（即光和热），使地球上的平均气温能维持在冰点与沸点之间。换言之，离得更近或者更远，这两种情形都不适宜地球上绝大多数生物生存。由此可见，占据什么样的位置，无论在人类社会还是在自然界乃至宇宙中，均至关重要。
为了占据这个独特的位置，原始地球跟忒伊亚——一颗原本会成为行星的天体，发生过一次“玉石俱焚”式的大撞击，结果是地球虽然“抢占”了如今的地盘，却失去了相当大一部分地壳和地幔，不仅弄得“遍体鳞伤” ，而且变得不再对称。
忒伊亚的残骸与原始地球被撞飞的物质汇集到一起，形成了地球的卫星——月球：这一大撞击事件发生于地球形成后大约5000万年。由于作者参与了阿波罗号所采集的月岩研究，这一段故事写得栩栩如生。

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紧接着，哈森介绍，地球年龄5000万年至一亿年间，地球上形成了最早的玄武岩地壳，他用“颜色编码”的方式称之为“黑地球” 。

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