人造卫星的“身后之事”( 二 ) _人造卫星

远离地球的卫星
如果功能失灵的卫星是在地球的高空轨道运行的，那么让其降速并脱离原本的轨道就会需要大量的燃料，而对于已经完成自身使命的卫星来说往往没有这么多的燃料。这种情况下，就不会让它们减速到轨道速度，而是将它们推向更高的轨道，即“墓地轨道” 。

墓地轨道

墓地轨道又叫垃圾轨道、弃星轨道，它高于那些运行正常卫星的轨道。说得确切一点，墓地轨道位于地球上方36,050公里处，距离在运行的远地卫星也有近321公里，这就保证了它处于一个安全高度，丝毫不会影响到正常运行的卫星。
将报废的人造卫星推向更高的轨道对于燃油经济也具有重要意义——例如，将它们（一个地球同步卫星）推向垃圾轨道仅需要改变11m/s的速度增量，而脱离轨道却需要改变1500m/s的速度。

将报废卫星推向墓地轨道的意义在于，他们将会在这个高度继续绕行地球数百年并逐渐失去高度。对于这样遥远的未来，我们根本不用担心。因为，也许两三百年之后，科学家们已经发明并发射了专门搜集清理太空垃圾的火箭。
【人造卫星的“身后之事”】参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. sciabc
Graveyard Orbit – Wikipedia
End-Of-Life Disposal Of Geostationary Satellites – Astrophysics Data System (Harvard University)
Where Do Old Satellites Go When They Die? – NASA

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