环境流行病学的研究是什么？ _知识百科

人类活动不断地影响自然环境，引起环境质量的变化，这种变化又反过来影响着人类正常的生活和健康。在生产活动方式比较简单、规模比较小时，人类活动对环境影响不大。产业革命推动了人类社会生产力的发展，也影响和破坏了人类环境，特别是生态系统。二十世纪以来，随着煤炭、钢铁、石油、化学工业和交通运输业的迅猛发展，新的城市和工矿区不断出现，城市人口急剧增加。
因此，废水、废气、废渣，以及农药等有机合成物质、放射性物质和噪声等严重污染环境而形成公害。伦敦烟雾事件、美国洛杉矶光化学烟雾事件、日本水俣病、痛痛病、四日市哮喘以及米糠油事件(多氯联苯中毒)等重大公害，夺去了成千上万人的生命。另外，严重威胁人类生命的癌症以及非特异性疾病发病率和死亡率的增高，也引起人们的广泛重视，成为当代医学的重要研究课题。
环境医学工作者应用基础医学、临床医学和预防医学的新成就，研究了环境因素对人体健康的影响及其发生、发展和控制的规律和方法。随着环境科学的发展，环境医学也逐步形成一门独立的学科。响人体健康的环境因素大致可分为三类：化学性因素，如有毒气体、重金属、农药等；物理性因素，如噪声和振动、放射性物质和射频辐射等；生物性因素，如细菌、病毒、寄生虫等。
其中以化学性因素影响最大。当这些有害因素进入大气、水体和土壤造成污染时，就能对人体产生危害。环境污染一般具有以下特征：环境污染物一般是浓度低、持续时间长，而且是多种毒物同时存在，联合作用于人体；环境污染物在环境中可通过生物的或理化的作用，发生转化、增毒、降解或富集从而改变其原有的性状和浓度，产生不同的危害作用；环境污染物还可通过大气、水体、土壤和食物等多种途径对人体产生长期影响，受影响的对象很广泛，包括老年、壮年、青年、幼儿，即整个人群，甚至还包括母腹中的胎儿。
环境污染物对人体健康的影响是极其巨大而复杂的。它们可从多种途径侵入人体。大气中的有毒气体和烟尘，主要通过呼吸道作用于人体；水体和土壤中的毒物，主要通过饮用水和食物经消化道被人体吸收；一些脂溶性的毒物，如苯、有机磷酸酯类和农药，以及能与皮肤的脂酸根结合的毒物，如汞、砷等，可经皮肤被人体吸收。
毒物经人体吸收后，通过血液分布到全身。有些毒物可在某些器官组织中蓄积，如铅蓄积在骨内，DDT蓄积在脂肪组织中等等。很多毒物在体内经过生物转运和生物转化，被活化或被解毒。不少器官如肾脏、胃、肠等，特别是肝脏对各种毒物有生物转化功能。毒物以其原形或代谢产物作用于靶器官，发挥其毒作用。
最后，毒物可经肾脏、消化道和呼吸道排出体外，少数可随汗液、乳汁、唾液等排出体外；有的在皮肤的代谢过程中进入毛发而离开机体。机体对环境污染物的反应取决于污染物本身的理化性状、进入人体的剂量、持续作用的时间、个体敏感性等因素。一般存在着剂量-效应关系，即毒物对机体敏感器官所产生的效应，随毒物的剂量增加而增强。
毒物进入人体后，机体能通过代谢、排泄和蓄积在一些与毒作用无关的组织器官里，以改变毒物的质和量。毒物剂量增加，超过人体正常负荷量，机体还可动用代偿适应机制，使机体保持相对稳定，暂时不出现临床症状和体征，即呈亚临床状态。如剂量继续增加，以致使机体代偿适应机制失调，便会出现临床症状，甚至死亡。
环境污染物对人体健康的损害，可表现为特异性损害和非特异性损害两个方面。特异性损害就是环境污染物可引起人体急性或慢性中毒，以及产生致畸作用、致突变作用和致癌作用等，此外还可引起致敏作用。非特异性损害主要表现在一些多发病的发病率增高，人体抵抗力和劳动能力的下降。

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