曹可凡:家族百年割不断上海情缘

“为人要谦逊为先,恭敬为贵,万不可骄傲之 。”沪上名主持曹可凡的高外祖王梅生的一封家书,经上海观察报道后,引发读者共鸣 。
曹家缘何与王家有关联?曹可凡说,这得从他的祖父曹启东的一段姻缘说起 。曹启东20岁从无锡到上海闯荡,后被王梅生的长子、同为无锡人的面粉业大佬王尧臣看中,招为女婿 。
每一个家族,都是时代洪流中的一叶扁舟 。从王尧臣兄弟肩挑行李闯荡上海滩开始,到他们的后代在海内外生根发芽,几代人始终割不断上海情缘 。透过家谱这扇小窗,我们得以回眸一些你或曾听闻的海上旧事,一起感怀时代变迁中的家国命运 。
(曹可凡家族图谱 王东制图)
从学徒到面粉业大佬
王梅生一定未曾料到,自己的两个儿子—— “生性憨直、用功勤读”的王尧臣、“性黠好嬉、不喜经书”的王禹卿,日后竟成为面粉大佬、海上富商 。
兄弟俩从无锡乡下初到上海时,从当铺伙计、煤铁油麻店学徒干起,吃足了苦头 。直到1912年,他们省吃俭用攒下8000元,与荣宗敬、荣德生兄弟等合开面粉厂曹可凡老婆,事业才开始发达 。
王尧臣
王禹卿
此时,36岁的王尧臣已在上海摸爬滚打13年 。新面粉厂取名“福新”,由荣宗敬出任总经理,王尧臣任经理主抓生产,王禹卿则发挥所长负责营销 。虽然荣氏兄弟是福新面粉公司的大股东,但荣家事业庞大,荣氏兄弟无暇他顾,因此长期以来,福新面粉公司实际由王尧臣、王禹卿兄弟掌控运作 。
辛亥革命前后,国内外局势动荡,导致面粉生意异常红火 。福新面粉公司乘势扩张,旗下工厂增至8座 。至1928年,“福新”旗下职工1500余人,生产能力占全国民族面粉工业的三成多,俨然已是中国面粉业的龙头老大 。
【曹可凡:家族百年割不断上海情缘】能够把生意做得如此大,除了天时、地利、人和之外,与兄弟俩审时度势、精明能干、管理有方也密不可分 。一次厂里一位王氏族人勾结五金商,收取回佣,王尧臣发现之后立即将其开除,全厂为之震动 。此后,员工无不勤勉敬业,不敢造次 。
力劝荣毅仁留在上海
事业越做越大后,王尧臣开始为女儿王秀芬的婚事操心 。这个时候曹可凡老婆,聪颖干练的小老乡曹启东,闯进了王尧臣的视野 。
曹启东是曹家长子,他把读书机会让给弟弟曹郎西,自己中学没毕业就到一家钱庄当了学徒 。1919年,福新面粉厂大举扩张之际,曹启东经亲戚介绍,进入福新面粉七厂当了会计助理,成为王尧臣的下属 。曹启东虽然读书不多,但做生意很有一套,很快就被王尧臣看中,招为了东床 。
曹启东
上海解放前夕,蒋家王朝风雨飘摇,许多大家族不得不在去留问题上做出抉择,王家和荣家也不例外 。王家兄弟一分为二,王尧臣留在上海,王禹卿则转往香港发展 。
王禹卿一走,七十多岁的王尧臣也退居二线,福新面粉公司的一摊业务,基本就靠曹启东一手打理了 。曹启东是个明白人,他知道自己毕竟是外姓,资历和声望都不足以挑起重任 。在王禹卿离开的情况下,必须要请一个荣家人出山掌控局面才行 。
“我祖父最大的功绩,就是力劝荣德生、荣毅仁父子留在内地,这对稳定工商界的人心起了很大作用 。”曹可凡说 。荣毅仁留下来后,曹启东也成了他的得力助手 。
十年文革中,曹启东与许多人一样,蒙受了很多委屈 。上世纪80年代初,政策刚刚落实,曹启东做出了一个惊人决定:向普陀区政府捐资50万元 。在那个几分钱就可买一个鸡蛋的年代,50万元堪称一笔巨款 。后来,普陀区政府又拨款50万元,建造了现在的普陀少年儿童图书馆 。


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