明朝初年重臣张辅一生有何作为？他究竟因何而死( 三 ) _英国

二、托孤唯老将，帝国之柱石

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明仁宗朱高炽即位后，颇重张辅的德行与文治武功，更加对其委以重任，授其为太师，百官中，地位举朝最为尊崇。
要知道，明朝时期， “三公”地位高于“三孤” ， “三公”中， “太师”地位最高。有明一朝，生前被封为太师之人，除了李善长、张居正等人外，屈指可数。张辅以武将之身，生前就被尊为太师，可见他在朝中的地位。
《明史·张辅传》记载：
成祖丧满二十七日，帝素冠麻衣以朝。而群臣皆已从吉，惟辅与学士杨士奇服如帝。
这句话的意思是说，朱棣的丧期已满，朝中百官要“除服” ，朱高炽为了表达孝心，继续穿麻衣上朝，而满朝文武，只有两个人和朱高炽一样穿着素服，他们是张辅和杨士奇。英国公张辅是勋贵之首、德高望重;杨士奇是大学士，后来的“三杨”之首。这一文一武，都是朱高炽最信赖的心腹。
朱高炽是一位难得的仁君，只可惜他只在位10个月就病死了。他病逝前，因为南京发生地震，太子朱瞻基被派往赴南京视察，不料朱高炽突发急症而亡。为了防止汉王朱高煦图谋不轨，张辅劝皇后张氏(朱高炽之妻)当机立断，立即做了三件事：第一，最大限度封锁朱高炽去世的消息;第二，派心腹急召太子朱瞻基回京，并沿途保护;第三，令朱瞻基之弟朱瞻墡临时监国，直到太子归来。
张辅如此安排，可谓有备无患。于是，明朝最惊心动魄的危局，被张辅轻易化解。明宣宗朱瞻基登基后，对张辅分外礼遇。
宣德元年，汉王朱高煦不服朱瞻基为皇，意图联合朝臣，发动叛乱，还派使者联系了张辅。此事原本不为朱瞻基所知，张辅二话没说，绑了使者去见朱瞻基，这才得以识破汉王诡计。张辅于是协助朱瞻基调兵遣将，平复叛军。从此，张辅权望更甚，朱瞻基命其朝夕随侍左右，好随时咨备军国之事，引其为治国安邦之智囊。
公元1435年1月31日，明朝的第五位皇帝朱瞻基突然驾崩，临终前，他将年仅9岁的太子朱祁镇托孤给太皇太后张氏与五大臣(张辅、杨士奇、杨荣、杨溥、胡濙) ，五大臣的首便是张辅。
张辅其人不苟言笑，治军严明，极善统兵，是明朝自永乐朝时起历任四朝的当家大将。
朱祁镇登基后，因其年弱，朝政一直由太皇太后张氏与五大臣把持。然而，张氏虽专政，却不乱政，既不重用外戚，更反感自家人干预朝政，这在整个中国古代史中都极其罕见，一时再度延续“仁宣盛世” 。张太后与五大臣主政期间，朱祁镇意欲玩弄帝王心术，重用侍宦王振。因此，张太后有事没事就喜欢把王振叫过去痛骂一顿，使得王振越发战战兢兢，不敢使坏。
公元1440年，五大臣之杨荣去世， 1443年，太皇太后薨逝，朱祁镇才陆续开始掌握实权。

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