1588年7月29日 西班牙无敌舰队在英吉利海峡被英国海军击败( 二 )


拂晓之后,霍华德的部下发现他们已经居于有利的形势,胜利正在向他们招手:沿着海岸向敦刻尔克方面,西班牙舰队都分散飘流开,已经不可能再回到加莱碇泊所了 。搁浅在沙滩上,紧靠城镇的炮口,是一艘中型炮船“卡皮塔拉”(Capitana)号,上面有雨果所率领的八百人 。现在霍华德已经有了对敌方舰队攻击的机会,他本来已经出发了,但这艘大船对于他似乎是一个太具诱惑力的香饵 。结果他竟然不去追击逃走的敌人,而先去攻击这艘孤船,经过一番苦战才俘虏了它,雨果也战死了 。
德雷克、霍金斯和弗罗比舍却立即出动船只去追击敌人 。因为他们的弹药已经极感缺乏,所以尽量接近敌人,以保证弹药的命中率 。这种行动现在已经不再算是冒险,因为西班牙人的炮弹早已打完了 。在这种追击战中,他们的目的是要想抢到西班牙船只的上风位置,而把其余的残敌沿下风方向往齐兰德(Zeeland)的海岸上赶去 。米特云对于这次战斗有一下评述:
“英国船只善于把握风向,进退灵活,随时给敌人以打击 。他们常常非常接近西班牙船只,时而左舷时而右舷,不断地将大小炮弹射向敌船 。”
沿着往敦刻尔克方向的海岸,战斗在不断发展之中 。大约九点钟时,双方舰队在格南费里尼斯的岸边交战 。这场战斗直到下午六时才结束 。在西班牙方面,艾斯塔德(Estrade)的记载是颇有趣味的,因为他对于英军火力的厉害有很生动的描写 。
他说:“我们正在向北和东北航行,秩序异常混乱,彼此间距离都不一致 。英军占着我们的上风,向我们作巧妙的射击,各炮之间能够彼此合作,使我方损失惨重 。”这种对英军炮术的赞扬也与温特尔的报道相符,他在8月1日致书华尔新汉说:“我的船只已经发射了五百发炮弹,有时与敌船距离极近,彼此说话的声音都能听见 。所有的人员都有良好的表现,毫无疑问,敌人所受的损失是极为惨重的 。当人员都已疲惫不堪,而且弹药也都消耗完毕时,我们才停火,但仍然尾随着敌人追击 。”
大约下午六点钟的时候,战斗达到了最高潮,西班牙舰队的毁灭也似乎已成定局 。可是风向突然转变,向着敌人吹去,这使久战的疲兵大感欣慰 。于是霍华德和德雷克立即摆脱了战斗(注:事实上,他们的弹药也已经用完,无法再战了),而李卡尔德的另一艘船只,665吨的“马利亚余安”(Maria Juan)号也在此时沉没了 。随着这一阵风,会战也告一结束 。梅迪纳已经被迫退出海峡,到了敦刻尔克以下的地点,所以离与帕尔马携手的机会也就愈来愈远了 。
夜幕将垂时,风力增大,西班牙舰队中有三艘船被吹上了海岸 。7月30日(星期四)拂晓,梅迪纳从他的旗舰上,看到英军的109艘船只正位于他这个分散了的舰队后方,距离不过半个里格 。根据杜罗(Duro)的记载:
“公爵放了两炮来收集他的舰队,并派了一艘快船去通知各船以船头向风,并保持接近岸边的位置 。因为同样的原因,敌人也留在距离很远的位置上,知道西班牙舰队是一定会全军覆没的 。在旗舰上的驾驶人员,和在这个海岸上有经验的人员都告诉公爵说:假使风向仍保持西北不变,则西班牙舰队将一艘船也保不住 。所以每个人都应该上岸去 。只有上帝才有能力阻止它 。这时舰队是在危险之中,在六寻半的深水,根本无处可避 。幸好多亏了天意,风向转为西南西,所以船只才都没有损失 。”
在整个一星期的战斗中,尽管西班牙方面已经用去了十万发以上的大炮弹,可是英国船只却并无一艘受到重伤 。阵亡的人只有一位船长和二十余名海员 。反之,专以格南费里尼一战而论,西班牙军即已死了六百人,伤了八百人 。


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