奥密克戎四大谜团揭秘:传播能力为何这么强?( 二 )


如何对付奥密克戎?
人体对付病原体的关键“武器”之一是一种叫作干扰素的分子,当细胞检测到病毒入侵时就会产生这种分子 。 干扰素会告诉受感染的细胞加强防御,还会向未受感染的临近细胞发出警告信号,让它们也加强防御 。
以前的变体能避开或抑制干扰素的许多作用 。 一些研究表明,虽然奥密克戎失去了一些优势,但它能更好地抵抗干扰素的影响 。
研究人员也在研究病毒体内引起T细胞注意的部分 。 与之前的变体相比,能被T细胞识别的病毒蛋白在奥密克戎中似乎没什么变化——这是个好消息,因为虽然T细胞对反复出现的威胁的反应比抗体慢,但它们一旦开始行动,就会非常有效,这有助于阻止感染症状变得更严重 。
了解新冠病毒体内哪些部分很少发生变异并且能激活T细胞反应,可以帮助科学家们研发出新疫苗,诱导T细胞对抗当前和未来的病毒变种 。
接下来会发生什么?
迄今为止的数据表明,奥密克戎在感染早期可能传染性很高,但当它们试图扩散到上呼吸道以外,或者遇到干扰素的阻击时,病毒数量及感染其他细胞或人的能力就会迅速下降 。
虽然奥密克戎感染症状的严重程度大幅降低,但大多数专家认为它不会是最终的变体 。
美国哈钦森癌症研究中心进化病毒学家杰西·布罗姆说,未来可能会出现两种情况:一种情况是奥密克戎继续变异,产生一种更糟糕的奥密克戎+变体;另一种情况是出现一种新的、跟奥密克戎不相关的变体 。
伦敦大学学院病毒学家露西·索恩说,科学家们担心第二种情况,这表明病毒具有很强的适应性,“它有不止一种进化选择” 。 由于有数十种变体,奥密克戎比其他变体的进化空间要大,其许多变异虽然更弱了,但却遍地开花 。 此外,科学家们怀疑奥密克戎可能会渗透到更多物种体内,然后再次传回人类,带来新的危险 。


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