长城因何伟大？( 四 ) _长城

明长城的总长度
超过8800多千米
至此
一个集合了
边墙、烽燧、敌台、关隘、城堡的
大型综合性防御系统
将帝国边境的防御
连成一个整体
它像一条巨龙
横亘在中国北方的崇山峻岭间
明代修建的长城
是历代长城中
修建时间最长、工程规模最大
功能最为完善、外形最为美观
结构最为坚固、类别最为丰富
的军事防御体系
堪称长城中的经典
? 伟大的故事
自战国时期长城诞生
到明王朝结束的两千多年间
修建的长城总长度超过了20000千米
贯穿今天中国15个省份
（中国历代长城分布图，请横屏观看，制图@张靖/可视化星球）

文章插图
它们在中国北方留下了
一个面积极为广阔的
长城地带[2]
给周边地区的生产生活
产生了长远的影响
长城的修建
一方面保护了农民的耕地
另一方面
则促进了草原部落的结盟与壮大
而草原部落的结盟
对欧亚大陆政治格局产生了
极为深远的影响
正如历史学家斯塔夫里阿诺斯
在《全球通史》中所说
“攻不破中国长城，以及蒙古族富有侵略性的部落联盟的形成，往往使牧民不断向西入侵、挺进，在经过一系列的冲击波式的向西入侵之后，最终形成了渡过奥克苏斯河、多瑙河和莱茵河的大规模蛮族入侵”
（草原部落西迁示意，制图@张靖/可视化星球）

文章插图
而庞大的修建工程
带给普通民众残酷的压迫
使修长城成为“恐怖”的代名词
为缓和修长城留给人们的伤痛记忆
明代将长城的称呼
改做“边墙”
但这座伟大的墙
也起到了很多正面的作用
在和平的年代里
长城促进了边疆地区的经济交流
控制沿线人口的流动与发展
对边疆地区社会的繁荣
起到不可忽视的作用
如今
它们有的已长满杂草
有的成了残垣断壁
有的成了农家大院
有的被人们渐渐遗忘
今天
仍有上亿人[3]
生活在长城地带
他们的生产生活
势必会给长城的保护带来影响
让这个巨大的露天博物馆
承受着人与自然的
双重压力
作为军事防御系统
长城的作用已经一去不返
甚至大多已从边墙变为内墙
但它所携带的长城文化
却持续不断地影响着周边的人们
千百年来
有多少悲壮的故事在这里随风而逝
长城就是这悲壮故事汇聚的河流
时而波涛汹涌
时而沉静如海
（可视化星球）

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